Con este enfoque, los investigadores preparan y envían un paquete a los participantes que puede incluir un conjunto de instrucciones, un cuaderno y una cámara de un solo uso. Hoy en día, las sondas culturales a menudo también se realizan virtualmente utilizando plataformas de agenda en línea o aplicaciones de etnografía móvil. Luego se les pide a los participantes de la investigación que sigan las instrucciones dadas y que documenten ciertas experiencias con notas de campo y fotos, y / o que recopilen artefactos relevantes basados ​​en un enfoque autoetnográfico.

Las sondas culturales pueden incluir diarios guardados durante un día, una semana o incluso varios años. Se les puede pedir a los participantes que graben vídeos con sus propios teléfonos inteligentes siguiendo un guión simple definido por el investigador, o que tomen fotos de cómo usan productos específicos en diversos contextos. Existen numerosas variaciones de las sondas culturales y lo que pueden contener. A veces, los investigadores guían a los participantes a través de correos electrónicos diarios o semanales o mensajes de texto, dándoles tareas para documentar o centrarse. Las sondas culturales a menudo se usan para obtener las ideas más íntimas de los participantes sin la necesidad de tener un investigador físicamente presente. Ayudan a los investigadores a comprender y superar los límites culturales y aportan diversas perspectivas a un proceso de diseño.

El objetivo de las sondas culturales es obtener datos imparciales que hayan sido recopilados por los propios participantes en contexto sin tener un investigador presente. A menudo sugieren sugerencias para futuras investigaciones utilizando otros métodos, como enfoques de observación participante o talleres co-creativos, o se utilizan como un ejercicio de sensibilización para entrevistas en profundidad.

1. Comienza por determinar cómo quiere aprender. Podría ser a través de entrevistas, fotos, collages, clasificaciones de tarjetas, etc.

2. Equipa a la persona para la que estás diseñando con lo que necesitará, tal vez una cámara, suministros de arte, un cuaderno y un bolígrafo, etc. y llévala a través del proceso de observación e informes.

3. Asegúrate de que ella sepa que no hay una respuesta correcta y que solo desea las opiniones honestas, las esperanzas y los temores de las personas con las que habla.

4. Cuando termine, recoge lo que ha producido, pero también asegúrese de entrevistarla sobre cómo fue el proceso. Querrá más que solo los hechos, así que asegúrese de averiguar qué la sorprendió o la inspiró, cómo podrían haber cambiado sus opiniones y qué aprendió sobre sus compañeros.